Scroll down for English, українською ще нижче

Offener Brief an einen deutschen Freund

Lieber Freund, du, wer diese Zeilen liest – wir wollen dir sagen, warum wir kämpfen. Eigentlich ist es ganz einfach. Wir wollen nicht in ein Land zurückkehren, in dem die Hälfte der Bevölkerung in einem Konzentrationslager war und die andere Hälfte es bewachte. Dieses Land war die Sowjetunion. Du denkst vielleicht, dass es Konzentrationslager nur während des Zweiten Weltkriegs im von den Nazis besetzten Europa gab. Und dass dein Land seine Vergangenheit aufgearbeitet und seine eigenen Schlüsse daraus gezogen hat und die Massenvernichtung einiger Menschen durch andere daher der Vergangenheit angehört. Und es ist jetzt möglich, die Stabilität zu erhalten, für den Frieden zu kämpfen und eine Umweltkatastrophe abzuwenden. Aber im 20. Jahrhundert hat Europa das gigantische Konzentrationslager, das 1917 gegründet wurde und auch nach der Niederlage des Nationalsozialismus weiter bestand, nicht bemerkt. Warum, glaubst du, wurden die von der Sowjetunion begangenen Massenverbrechen nicht verurteilt? Warum waren die europäischen Länder in den 1970er Jahren so bereit, mit dem Täter zu kooperieren, um Zugang zu billigen Energieressourcen zu erhalten? Lag es nicht daran, dass dieses riesige Gebiet als außereuropäisch galt?

Wir haben schon oft von den Deutschen gehört, dass Europa für sie in Warschau endet. Der Teil Europas, der hinter Warschau liegt, wurde sowohl während der Sowjetunion als auch danach hartnäckig als Russland bezeichnet. Dies führte zu der Vorstellung, dass es in diesen großen, wilden Gebieten niemanden außer Russland gibt. Es ist eine orientalistische Unaufmerksamkeit gegenüber den Kulturen und Völkern, von denen es in der Nähe Russlands viele gibt. 1991 erklärte sich die Ukraine zu einem unabhängigen Land und wurde von der internationalen Gemeinschaft anerkannt. Das heutige Russland erklärt, dass es kein solches Land gibt. Viele Europäer vertreten diese Ansicht, wie diejenigen, die vorschlagen, dass die Ukraine kapituliert, um mehr Menschenleben zu retten. Was sie unserer Meinung nach wirklich wollen, ist Frieden in einem komfortablen Europa mit einem stabilen Nachbarn, der weiterhin billige Energieressourcen liefert. Und es spielt keine Rolle, wie die Stabilität dieser Lieferungen gewährleistet werden soll, denn die Bereitschaft, die Verbrechen des Nachbarn zu ignorieren, beruht auf der falschen Tradition, wirtschaftliche Fragen über politische zu stellen.

Die Gewohnheit, Russland als einziges nennenswertes staatliches Gebilde zu betrachten, hat dazu geführt, dass ein “kultureller Dialog” mit denjenigen geführt werden muss, die schon längst hätten befragt werden müssen – über die Bombardierung von Aleppo, über chemische Waffen, über die Tötung tschetschenischer Schwuler, über die Unterdrückung der Krimtataren auf der annektierten Krim, über die verbrecherische Verfolgung der Zeugen Jehovas, usw. – bevor die Verbrechen gegen die Menschlichkeit in der Ukraine begangen wurden. Jetzt ist es sogar zu spät, um zu fragen. Und je mehr du, lieber Freund, dich um Kultur und Humanismus kümmerst, desto aggressiver wird der Zynismus der Russen.

Du, lieber Freund, wie auch andere europäische Kollegen, bestehst auf der Bedeutung des Gesprächs. Aber wenn du während des Gesprächs Argumente hörst, die dir nicht gefallen, ignorierst du sie. So zum Beispiel bei den Gefahren von Nord Stream 2, bei der falsche Steinmeier-Formel zur Umsetzung der Minsker Vereinbarungen, bei der Notwendigkeit, die Ukraine mit Verteidigungswaffen zu beliefern, usw.

Vielleicht ist das Gespräch nicht das, was du wirklich willst?

Jetzt ist es unmöglich zu übersehen, dass die russische Kultur die Russen geformt hat, die Putin in diesem unmenschlichen Krieg unterstützen. Diese Kultur hat sich als unfähig erwiesen, den Menschen beizubringen, zwischen Gut und Böse zu unterscheiden. Wir glauben, dass man sie in Ruhe lassen sollte, weil sie von der sowjetischen Ideologie vergewaltigt wurde und von den Behörden zu lange nur als Deckmantel für ihre wahren Absichten benutzt wurde.

Der russischen Kultur eine Pause zu gönnen, bedeutet unserer Meinung nach, das Mikrofon der “guten Russen” auszuschalten, die diese Kultur nach Europa bringen. Wir weisen nachdrücklich darauf hin, dass Versuche, Russen und Ukrainer durch die Aufforderung zum Dialog an runden Tischen in europäischen Kultureinrichtungen zu versöhnen, inakzeptabel sind, da dies einer Aufforderung zur Kapitulation gleichkommt.

Jetzt sind die Europäer zum Teil aufgewacht und haben ihre eigenen Regierungen aufgefordert, den Aggressor zu stoppen, wann sie Butscha Massaker gesehen haben. Aber jahrelang haben sie passiv zugesehen, wie der Aggressor die europäischen Politiker korrumpiert und das politische System der EU zerstört hat. Seit Jahrzehnten wird über die Verbindungen einiger europäischer Politiker zu Moskau gesprochen, ebenso wie über die russische Finanzierung rechtsextremer Bewegungen und Parteien. Warum müssen die Europäer sehen, wie Mariupol von den Russen zerstört wird, um zu erkennen, welche Bedrohung von Russland ausgeht? Die Ukrainer begannen 2014, sich aktiv gegen den russischen Faschismus zu wehren, und Nationalisten waren zwar ein Teil, aber nie die Hauptantriebskraft dieses Widerstands. Der Glaube, es gäbe ein Problem mit Neonazis in der Ukraine, wurde von denselben russischen Kräften, die der Alternative für Deutschland zum Einzug in den Bundestag verhalfen, sorgfältig propagiert. Hast du nicht bemerkt, dass die russischen Sicherheitsdienste deine Zugehörigkeit zum Antifaschismus manipuliert haben?

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs mussten die Deutschen ihre eigene Geschichte immer wieder neu überdenken, was bis heute anhält. Deutschland wurde Teil der Gemeinschaft der Demokratien, die das “Reich des Bösen” im Kalten Krieg besiegten.

Was boten die Sieger dem sowjetischen Menschen an, anstatt von ihm zu verlangen, seine totalitäre Vergangenheit zu überdenken? “Wandel durch Handel”. Also, der Handel sollte eine Gesellschaft reparieren, die durch jahrzehntelange Unterdrückung geformt wurde?

Das Setzen auf den freien Markt und die Anspruchslosigkeit des Westens gegenüber der postsowjetischen “Demokratie” führten zur Entwicklung des russischen Unterdrückungsapparates, dessen Verbrechen du, mein Freund, erlebst gerade mit. Heute hat sich diese Maschine zum Ziel gesetzt, die Ukraine zu zerstören. Das eigentliche Ziel der Russischen Föderation – des Nachfolgestaates des sowjetischen Totalitarismus – ist die Zerstörung der Demokratie in der Welt. Gegen uns setzt sie Waffen ein, gegen euch den Handel. Derselbe Handel, der sie verändern sollte. Ist es nicht an der Zeit, die westliche Politik nach dem Ende des Kalten Krieges zu überdenken?

Ist es nicht an der Zeit, den Handel mit einem terroristischen Staat zu beenden?

Die Ukraine kämpft für Freiheit und Demokratie, für Europa. Die Ukraine gehört zu den Gewinnern des Kalten Krieges. Der derzeitige Krieg Russlands gegen die Ukraine ist ein Versuch der Rache des sowjetischen Totalitarismus.

Mein lieber Freund, unser Widerstand hängt von dir ab. Die Ukraine braucht dich in ihrem Widerstand dem Bösen. Der terroristische Staat muss bestraft werden! Fordere ein Ende des Handels mit dem Aggressor und versorge die Ukraine mit allen Waffen, die sie braucht! Lass uns gemeinsam darüber nachdenken, wie die Vergangenheit überdacht werden sollte, damit sich Verbrechen gegen die Menschlichkeit wirklich nicht wiederholen können.

Übersetzt von Viktoriia Voloschyna

***

Open Letter to a German Friend

Dear friend who is reading this letter, we want to tell you why we are fighting. It is quite simple actually. We don’t want to go back to living in a country where half the population is imprisoned in a concentration camp and the other half is guarding them. The Soviet Union was that country. Perhaps you think that concentration camps existed only in the European lands occupied by the Nazi Reich during WWII. And that your country has worked through its past and come to terms with it. And therefore the mass extermination of one people by another is a thing of history. And now is the time to maintain stability, struggle for peace, and avert ecological disaster. But over the 20th century Europe failed to notice the enormous concentration camp that was established in 1917 and continued to thrive after Nazism was defeated. Why do you think that the great crimes committed by the Soviet Union went unpunished? Why were European countries so eager in the 1970s to begin working with the criminal in order to access cheap energy? Was it not because this territory was considered not European?

We have heard Germans say that Europe ends in Warsaw more than once. They stubbornly called that part of Europe beyond Warsaw Russia, both during the Soviet period and afterward. This created the idea that aside from Russia there was no one else in these great wild lands. This is nothing other than Orientalist negligence toward the many cultures and peoples neighboring Russia. In 1991 Ukraine declared itself an independent country, which was recognized by the international community. Today Russia has declared that no such country exists. Many Europeans uphold this view, like those who suggest that Ukraine surrender to save more human lives. We think that actually they want peace and quiet in Europe with a guaranteed cheap energy supply from a stable neighbor. And it doesn’t matter how this supply is secured because their readiness to ignore the crimes of this neighbor rests on a long, misguided tradition of prioritizing the economy over politics.

The habit of considering Russia the only full-fledged state in the post-Soviet region underlies the need to maintain “cultural dialogue” with those people who should have been asked long ago about the bombing of Aleppo, the use of chemical weapons, the killing of Chechen gays, repressions against Crimean Tatars in annexed Crimea, the criminal prosecution of Jehovah’s Witnesses, and other crimes. Those questions should have been asked before Russia committed crimes against humanity in Ukraine. Now it is too late. For the more you, my friend, care about culture and humanism, the more aggressive Russia’s cynicism becomes.

You, dear friend, together with your European colleagues, insist on the importance of dialogue. But when you hear arguments you don’t like you do not notice them. For example in the case of the danger of Nord Stream 2; Steinmeier’s mistaken formula for implementing the Minsk Agreements; the need to supply Ukraine with defensive weapons, and so on.

Maybe dialogue is not what you really want?

Now it is impossible to not notice that Russian culture has formed the Russians who support Putin in this inhuman war. It turns out this culture is incapable of teaching people to differentiate between good and evil. We believe that this culture should have a rest, for it has been raped by Soviet ideology, and it has been used for far too long by those powers solely as a means of covering up their actual intentions.

Giving Russian culture a rest, in our view, means turning off the microphone of those “good Russians” who bring this culture into Europe. We insist that attempts to conciliate Russians and Ukrainians by calling for dialogue at roundtable discussions in European institutions is inadmissible, for this is wholly analogous to demanding surrender.

Now that Europeans have seen the images of Bucha they have woken up to a certain extent and begun to demand that their governments do something to stop the aggressor. However they spent years passively watching the aggressor corrupt European politicians and destroy the EU’s political system. For decades people have been talking about European leaders’ ties with Moscow, as well as Russian financing of far-right movements and parties. Why is it that Europeans had to see Mariupol destroyed by the Russians to be able to see the threat coming from Russia? Ukrainians began fighting Russian fascism in 2014, and yes, Ukrainian nationalists were part of this resistance, but they were never its driving force. The notion that Ukraine has a problem with neo-Nazism was meticulously propagated by the same Russian forces that helped “Alternative für Deutschland” win seats in the Bundestag. Did you not notice the Russian secret services manipulating your devotion to anti-fascism?

After the end of World War II, the Germans had to carry out a rethinking of their own history, which continues to this day. Germany joined the community of democratic countries that defeated the “Evil Empire” in the Cold War. What was the winners’ proposition to the Soviet people instead of demanding that they rethink their totalitarian past? “Wandel durch Handel” (Change through trade). So trade was supposed to fix a society that had been produced by decades of repression?

That the West staked everything on the free market and indulged Russia’s idea of “sovereign democracy” fostered the development of Russia’s repressive machine, whose crimes you, dear friend, are witnessing right now. Today this machine has set its sights on destroying Ukraine. The true aim of the Russian Federation, the legal heir of Soviet totalitarianism, is to destroy democracy throughout the world. With us it uses weapons, with you—trade. The very same trade that was supposed to transform it. Is it not time to rethink Western post-Cold War policy?

Is it not time to stop trading with this terrorist state?

Ukraine is fighting for freedom and democracy, for Europe. Ukraine is one of the winners of the Cold War. Russia’s current war against Ukraine is Soviet totalitarianism trying to take revenge.

Dear friend, the success of our resistance depends on you. Ukraine needs you in its fight against Evil. The terrorist state must be punished. Demand an end to trade with the aggressor. Provide Ukraine with all the weapons it needs. Let us think together about how we think about the past, so as to prevent crimes against humanity from ever happening again.

Translated by Larissa Babij

***

Відкритий лист до німецького друга

Дорогий друже, ти, який читаєш ці рядки – хочемо розповісти тобі, чому ми чинимо опір. Насправді, все дуже просто. Ми не хочемо повертатися до країни, половина населення якої сиділа у концтаборі, а друга половина їх охороняла. Такою країною був Радянський Союз. Можливо, тобі здається, що концтабори були лише під час Другої світової війни в окупованій нацистським Рейхом Європі. І що твоя країна пропрацювала своє минуле й зробила власні висновки, а відтак масове знищення одних людей іншими залишилося в минулому. І тепер можливо підтримувати стабільність, боротися за мир і відвертати екологічну катастрофу. Але у 20-му сторіччі Європа не помітила велетенського концтабору, який було засновано в 1917 р. і який продовжив діяти після перемоги над нацизмом. Як ти думаєш, чому масові злочини Радянського Союзу, вчинені ним, залишилися не засудженими? Чому Європейські країни настільки охоче почали у 1970-х співпрацювати із Злочинцем заради доступу до дешевих енергоресурсів? Чи не тому, що ця територія сприймалася як не європейська?

Ми багато разів чули від німців, що Європа для них закінчується у Варшаві. Той шматок Європи, який знаходиться за Варшавою, вперто називали Росією, як під час Радянського Союзу, так і після нього. Це сформувало уявлення, що, окрім Росії, на цих великих диких землях нікого нема. Це орієнталістська неуважність до тих культур і народів, яких поруч з Росією є чимало. У 1991 р. Україна проголосила себе незалежною країною і була визнана міжнародною спільнотою. Теперішня Росія заявляє, що такої країни не існує. Багато європейців підтримує таке ставлення, наприклад, пропонуючи Україні здатися заради збереження людських життів. На нашу думку, насправді, вони хочуть спокою в затишній Європі зі стабільним сусідом, який продовжує постачати дешеві енергоресурси. І не важливо, яким чином стабільність цих постачань буде забезпечено, бо готовність не помічати його, сусіда, злочини ґрунтується на помилковій традиції ставити економічні питання вище за політичні.

Звичка думати про Росію, як про єдине державне утворення, що заслуговує на увагу, зробила необхідним підтримувати “культурний діалог” з тими, кого уже давно слід було б запитати – про бомбардування Алеппо, про хімічну зброю, про вбивства чеченських ґеїв, про репресії проти кримських татар у анексованому Криму, про кримінальне переслідування вірних секти Свідків Єгови і т.д. – запитати ще до скоєних в Україні злочинів проти людства. Тепер навіть питати вже запізно. І чим більше ти, дорогий друже, піклуєшся про культуру і гуманізм, тим агресивнішим стає цинізм росіян.

Ти, дорогий друже, разом з іншими європейськими колегами, наполягаєш на важливості розмови. Але, коли під час розмови ти чуєш аргументи, які тобі не до душі, ти не звертаєш на них уваги. Так було, наприклад, з небезпекою Північного Потоку 2, з помилковістю формули Штайнмаєра щодо імплементації Мінських Угод, з необхідністю постачати Україні оборонне озброєння, тощо.

Можливо, розмова – це не те, чого ти насправді хочеш?

Наразі неможливо не помітити, що російська культура виховала росіян, що підтримують Путіна у цій нелюдській війні. Ця культура виявилася неспроможною навчити людей розрізняти добро і зло. На нашу думку, треба дати їй відпочинок, бо її було зґвалтовано радянською ідеологією, і вона занадто довго використовувалася владою виключно як засіб прикриття для своїх дійсних намірів.

Дати відпочинок російській культурі, на нашу думку, значить вимкнути мікрофон у тих “хороших росіян”, хто несе цю культуру у Європу. Ми наполягаємо на неприпустимості спроб примирити росіян і українців, закликаючи їх до діалогу за круглими столами у європейських культурних інституціях, бо це абсолютно аналогічно до вимоги здатися.

Зараз європейці частково прокинулися, через те, що побачили в Бучі, і почали вимагати від власних урядів зупинити агресора. Але роками пасивно спостерігали, як агресор корумпує європейських політиків та руйнує політичну систему ЄС. Про зв’язки певних лідерів Європи з Москвою, так само як і про російське фінансування ультраправих рухів та партій говорять десятиліттями. Чому для того, щоб усвідомити загрозу, що йде з Росії, європейцям потрібно побачити зруйнований росіянами Маріуполь? Українці почали чинити активний спротив російському фашизмові у 2014-му році і, так, націоналісти були частиною, але ніколи не були основною рушійною силою цього спротиву. Переконання, що в Україні є проблема з неонацистами, дбайливо розповсюджувалося тими самими російськими силами, які допомогали Альтернативі для Німеччини зайняти місця в Бундестазі. Ти не помітив, що російські спецслужби зманіпулювали твоєю відданістю антифашизму?

Після закінчення Другої світової німцям довелося пройти через переосмислення власної історії, яке продовжується й досі. Німеччина стала частиною спільноти демократичних країн, яка здобула перемогу над “Імперією Зла” у Холодній війні.

Що запропонували переможці радянській людині замість вимагати від неї переосмислення тоталітарного минулого? “Wandel durch Handel”. Торгівля мала виправити суспільство, яке було виховано десятиліттями репресій?

Ставка на вільний ринок і невимогливість Заходу до пострадянської “суверенної демократії” призвели до розвитку російської репресивної машини, злочини якої ти, друже, спостерігаєш просто зараз. Сьогодні ця машина поставила собі ціллю знищення України. Справжньою ціллю РФ – правоприємниці радянського тоталітаризму – є знищення демократії у всьому світі. Проти нас вона використовує зброю, проти тебе – торгівлю. Ту саму торгівлю, яка мала її змінити. Чи не настав момент переосмислити політику Заходу після закінчення Холодної війни?

Чи не час припинити торгівлю з державою-терористом?

Україна воює за свободу та демократію, за Європу. Україна – серед переможців у Холодній війні. Теперішня війна РФ проти України – це спроба реваншу радянського тоталітаризму.

Дорогий друже, від тебе залежить, чи буде вдалим наш опір. Ти потрібен Україні у її протистоянні Злу. Держава-терорист має бути покарана! Вимагай припинення торгівлі з агресором та надання Україні всієї необхідної зброї! Давай думати разом, яким чином має бути переосмислене минуле, щоби злочини проти людства дійсно не могли повторюватися.

Лариса Венедіктова

Олександр Лебедєв